Forskere fra Kumamoto University (Japan) har utviklet et system for raskt og enkelt å måle antioksidantkapasiteten til mat. Det nye elektrokjemiske systemet bruker en gelform Bicontinuous Microemulsion (BME), en blanding av vann og olje som norm alt ikke blandes, integrert med en ark-type elektrode. Dette systemet kan enkelt brukes av hvem som helst hvor som helst og forventes å bli brukt til kvalitetskontroll i produksjon, produksjon og salg av matvarer.
Noe av oksygenet som tas inn i kroppen, omdannes til svært reaktive oksygenarter (ROS). Overdreven produksjon av ROS kan føre til arteriosklerose, kreft, aldring og nedsatt immunforsvar. Antioksidanter hemmer dannelsen av ROS og deres funksjon, eller kan til og med fjerne ROS selv. Fettløselige antioksidanter, som vitaminer og polyfenoler, er lettløselige i olje i stedet for vann. Det er viktig å evaluere matens antioksidantkapasitet for å opprettholde et sunt kosthold, men konvensjonelle evalueringsmetoder krever kompleks separasjon, ekstraksjon og kolorimetrisk analyse, noe som gjør det vanskelig å måle fettløselige antioksidanter i fargerike eller grumsete matprøver.
Professor Masashi Kunitakes forskningsgruppe har utviklet et nytt elektrokjemisk system som gjør det enkelt å måle antioksidantkapasiteten hvor som helst. Dette ble oppnådd ved å lage en ny BME-gel og integrere den med arkelektroder for å forenkle måleprosessen betydelig.
Vanligvis tas en elektrokjemisk analyse ved å løse opp en prøve i en elektrolyttløsning og måle strømmene fra tre elektroder (arbeid, referanse og teller). I det nye systemet fungerer imidlertid gelmembranen festet til elektrodene som sin egen elektrolyttløsning. Selv oljeholdige stoffer som ikke er løselige kan analyseres i sin opprinnelige tilstand uten separasjon og ekstraksjon. Systemets elektroder dyppes ganske enkelt ned i prøven eller en dråpe av prøven plasseres på elektroden - ingen omfattende utstyr eller spesiell behandling kreves. Antioksidantkapasiteten til prøven kan nå enkelt vurderes uten kompleksiteten tidligere utført i laboratoriet. Dette systemet har allerede blitt brukt til å måle vitamin E i kommersiell olivenolje som bevis på konseptet.
"Vårt system kan brukes til kvalitetskontroll av kjøtt, fisk, grønnsaker, frukt, sjokolade, kosmetikk og andre produkter ved produksjon, produksjon og utsalgssteder," sa professor Kunitake.«Dersom analysen av matvarer blir mer tilgjengelig for produsenter og forbrukere, vil det kunne gi merverdi til matvarer, bidra til å finne de beste dyrkingsforholdene for produksjon, og på sikt bli et kriterium for å vurdere om matvarer er både velsmakende og trygge å spise. Vi håper at dette systemet vil bidra til økt sunn matproduksjon for samfunnet."
